大量个人数字化设备的广泛应用、Internet的高速发展以及新兴的数字电视已经把需要存储的数字内容数量提到了空间的高度。想想我们每天做的事情:下载软件、游戏、音乐以及电影,拍摄高分辨率巨幅照片、录制数字视频,无一不是在生成需要保存的数据,承载这些数据的硬盘被提到的最多的需求就是增大容量。时至今日,无论是成为数字生活中心的家庭PC还是游戏玩家的GAME PC乃至企业近线服务器,都对快速可靠的海量存储有迫切需求,而在传统磁记录技术面临极限的今日,用技术手段突破限制已经是当务之急。
前不久,全球最大的硬盘制造商希捷(Seagate)公司一举惊人!运用领先的垂直记录技术,向全球零售市场推出了首款容量达750GB的台式机硬盘,创下了目前单个硬盘驱动器的容量纪录,并直接超越早先最大容量50%之多。这款硬盘属于Barracuda 7200.10系列,定位于高性能PC、工作站以及低强度应用的服务器以及各类消费电子产品,接近1TB的容量再次确立了希捷在在面密度和存储容量方面技术方面的领导地位。以750GB作为起点,垂直记录技术正式在主流硬盘领域展开应用,这无疑是硬盘行业具有意义的一次更新,如果一切顺利,Barracuda 7200.10将作为新的起点引领新的家用级DIY TGB级存储时代到来。

目前大量上市的酷鱼7200.10 750G希捷家用及DIY旗舰级产品ST3750640AS
垂直磁记录技术解析
硬盘容量指标主要受限于磁盘的存储密度,更高的存储密度同样会让硬盘的持续传输速率得到提升。之前在市场上竞争的多家硬盘制造商均是借助IBM开发的AFC技术实现高容量,但该技术也开始在近两年遇到瓶颈。幸好,Seagate带来的“垂直记录”技术通过对磁层、磁头的优化设计解决了问题,一举将硬盘的存储密度提高到每平方英寸1Tb的水平,相当于单碟1.2TB的超高存储容量,满足未来5年的实际需求不成问题。
关于AFC:AFC是IBM在2001年就提出并应用的技术,它的主要目的就是克服“超级顺磁”现象所导致硬盘存储密度难达到每平方英寸100Gb的困扰,它通过一层三个原子厚的金属钌元素层,将两个磁层隔绝不会相互影响,这样就可以在硬盘盘片的一个单面上实现两个存储磁层,再借助其他的优化措施,可以将硬盘的存储密度提高到每平方英寸100Gb水平,相当于单碟120GB的容量。
PMR(Perpendicular Magnetic Recording):垂直磁记录技术。目前硬盘所使用的记录技术都是纵向或称水平磁记录(LMR,Longitudinal Magnetic Recording),每个存储位的磁极粒子平辅在一个平面上。虽然磁记录材料的不断进步,支撑着硬盘存储密度的前进,但极限已经越来越近,在相同的面积上加入更多的磁极粒子虽然有助于提高存储密度,但也加大了平面排列的磁粒子之间的互斥干扰。因此到最近,即使容量可以进一步提高,但记录的质量则不能得到有效的保证。而采用PMR技术时,粒子的磁化方向是垂直(相对于记录层)的,通过一个新增的软磁底层以加大相邻粒子的磁耦合,从而有助于在保证记录质量的同时进一步提高存储密度。

垂直磁记录技术改良了磁记录的整体结构。首先,不再采用环状磁头,而是将其改造为“Π”型的单开头式样,磁头的N极与S极不再是直接发生作用,而是借助一个额外的“软磁底层”进行。该软磁层位于磁盘磁介质层的下方,起到中介辅助的作用,这样磁头的两个磁极和软磁层就构成了闭合的磁回路。此时,磁力线从先前的水平分布变为垂直分布,与之对应,磁层磁颗粒的方向也必须朝垂直的方向旋转90度,好比是将长方体的磁颗粒“竖立”在盘片表面上。这样,一个磁极位于磁盘表面,与磁头起读写作用的磁极交互。另一个磁极则位于磁层的深处,与软磁底层交互。从结构上不难看出,磁颗粒的磁体部分实际上都被埋藏起来了,这种结构产生了三个方向的增益。首先,裸露在表面的磁极占据的面积非常小,无形之中磁颗粒密度将大大提高,存储密度自然随之水涨船高;其次,因磁体位于深处,表面热量很难影响整个磁体,受热升温速度大大减缓,进一步缩小磁颗粒尺寸在技术上就成为可能;第三,磁颗粒分布的改变也将使磁道的距离缩小。现有纵向记录技术的磁道间距一般为500纳米,改用垂直记录技术后可将其缩小到100纳米的水平。无论哪个方向的增益都可大大提高存储密度,更何况这三者是同时发挥效用的。
这项技术由Seagate主导,但首先将其应用在产品上的是东芝(Toshiba)05年上市的两款最新1.8英寸硬盘,它的单碟容量达到了40GB,磁记录密度达133Gb/平方英寸。之前Seagate曾声称将在Barracuda 7200.9的下一代3.5英寸ATA硬盘上将应用垂直磁记录技术,把垂直磁记录技术真正引入平常PC用户的电脑中,现在Seagate兑现了承诺,带来了桌面硬盘的巅峰之作酷鱼(Barracuda) 7200.10。

值得注意的是目前酷鱼7200.10已经是无铅设计、无铅流程制造的产品,符合RoHS严格标准,对于环保以及家居办公方面都意义深远。如上图所示的酷鱼 7200.10 750GB ST3750640AS,第三位数字代表硬盘尺寸、第四至六位显示硬盘容量、第七位标明Cache、第八位则意指碟片数量,接口类型在最后两位标出,整个编号容易分辨。
能够看到,我们拿到这块Barracuda 7200.10由希捷新加坡工厂生产,4月24日生产,固件版本3.AAC。+5V 0.72A/+12V 0.52A的供电水平跟上代产品相当,相对其它品牌的多碟片产品还地一些。

ST3750640AS产品背部特写
ST3750640AS的外部设计跟上一代Barracuda 7200.9的高容量产品如出一辙,平整的不锈钢顶盖+结构简单的黑色铸铝盘体。控制PCB部分面积尺寸约为硬盘正面的2/5,可见的大型芯片只有两个,做工精湛。虽然是旗舰产品,但Seagate仍如以往一样没有在Barracuda 7200.10 750GB上做任何的特别修饰,如果不是观察标签,内敛的这块硬盘并不能从其他Seagate硬盘中分辨出来。

ST3750640AS SATA3G数据及供电接口部分
ST3750640AS带有标准的SATA数据/电力接口,没有提供老式的D型4pin电力接口。这里需要注意的是接口帮边的4pin跳线其中的2个在硬盘出厂时是“on”状态,此时硬盘被强制成150MB/s的接口速率以保证最好的兼容性,如果用户的平台能够支持300MB/s的接口速率,可以移去这个跳线帽以获得更好的性能,外部接口速率的提升将让硬盘突发速率等指标得到提升,我们后面的测试是以300MB/s接口速率的状态下完成的。

硬盘使用的ATA控制器来自agere,这是供Seagate的最新高集成度芯片,单个IC提供了SATA接口功能、控制部分、读通道功能和16MB容量的Cache。

硬盘驱动器的主轴电机控制器来自TI(德州仪器)

酷鱼7200.10 750G希捷家用及DIY旗舰级产品ST3750640AS外部马达近拍

750GB容量给人带来的感受是震撼的,出行外拍一天大约生成2GB数字照片、安装《魔兽世界》需要5GB硬盘空间、一部1080i的HDTV电影是约10GB,完整的《美国国家地理》视频文件不到70GB......,现在所有的这些都可以交给希捷(Seagate)酷鱼 (Barracuda) 7200.10 750GB产品去承载,它只占用你PC内的一个3.5英寸位置,如果你想甚至可以买上两块来超越1TB。ST3750640AS除了超大容量,也能够提供可观的磁盘性能提升,它虽然不能够在所有方面都超越目前市场上的产品,但至少在持续传输速率方面,再次创造了7200RPM硬盘的新高,对于一台以游戏、视频相关应用为主的高性能PC,酷鱼(Barracuda) 7200.10 750GB作为系统硬盘能够胜任。
垂直纪录技术在实际应用中未表现出任何不适,其实如果你不在意,完全可以忽视这种有点复杂技术的存在,只要好好的享受希捷(Seagate)带来的海量存储快感就可以了,因为您需要的就是如何将无限遐想融入方寸之间。

目前市售2888元的酷鱼 (Barracuda)7200.10 ST3750640AS可享受希捷硬盘专卖天正科技三年免费质保,且本周购买的消费者还能免费获赠图上这款希捷精致尤物。
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